On pensait bien que l’ouverture du porche et le démontage de la maçonnerie de bouchage allaient réserver des surprises mais ce ne sont pas celles attendues qui se sont produites.

Le démontage commencé par le haut a dévoilé rapidement un vieux tympan en bois laissé là. En très mauvais état il ne sera pas conservé, mais la largeur des planches ainsi que la forme des clous serviront de « patron » à l’ensemble de la porte. Il est percé de deux ouvertures ovales dont la fonction reste mystérieuse. Elles seront reproduites telles quelles dans le nouveau tympan.

Le linteau transversal qui servait de support à ce tympan sera conservé et visible : il est en bon état. Ces ensembles en bois pourront être datés par dendrochronologie, ce qui donnera la date exacte de l’abattage des arbres utilisés, vraisemblablement le XVI^e ou le XVII^e siècle.

La base de la porte est bien identifiée : des emplacements pour pivots des lourdes portes en bois sont toujours visibles et le seuil intérieur porte des marques d’usure importantes.

À l’extérieur, les chapiteaux masqués de part et d’autre retrouvent la lumière : à gauche,  des entrelacs et à droite, des griffons tête-à-tête. Ce chapiteau surmonte une colonne très simple qui a remplacé une colonne romane disparue bien avant le rebouchage du porche. Le seuil d’entrée du XVIII^e siècle était plus haut que le seuil médiéval, il est conservé. Une marche en  bois devait certainement atténuer la hauteur du seuil.

Enfin, les blocs bien taillés en « réemploi » qui apparaissaient dans la maçonnerie sont en réalité des restes de la façade ouest ouverte pour la nouvelle porte et, d’après l’archéologue, des « ratés » (des claveaux) de sa construction.

Ainsi l’ensemble, nettoyé et rejointé apparait beaucoup plus profond, plus grand et plus majestueux que l’ancien porche noyé dans la maçonnerie du mur. Nous vous encourageons à l’occasion d’un détour par le bourg à venir l’admirer. Il renforce la qualité du monument et attirera encore plus de visiteurs. 

Jean-Paul Renoux

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Un petit reportage en photos…